Desarrollo Económico y Social de Los Mexicanos Indígenas, Asociación Civil (DESMI, A.C.), se crea en San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, el 12 de junio de 1969 como un organismo no lucrativo, laico e independiente, fundado por el obispo de San Cristóbal, Don Samuel Ruiz García y un grupo de personas interesadas en la cuestión social.
El trabajo de DESMI inició en 1969 con proyectos para dispensarios, agua potable, transportes, talleres de carpintería, apertura o mejoramiento de carreteras, fondos para maíz, entre otros con la idea de mejorar la situación de las comunidades.
Hacia finales de los años setenta se apoyó la organización de las áreas de salud, educación y de trabajos económicos, como respuesta a los problemas según el análisis de sus causas. Ya hacia finales de los ochenta, este caminar llevó a la institución a buscar soluciones autogestivas a los problemas de fondo del subdesarrollo; así DESMI delineó objetivos más concretos en torno a una idea general: impulsar un cambio en el modelo de desarrollo capitalista-neoliberal por medio del fomento de la Economía Solidaria, con la convicción de que puede construirse una economía estableciendo relaciones amplias de apoyo mutuo, basadas en las relaciones humanas con otros grupos a nivel local, regional, nacional e internacional, y de que es posible echarla a andar a partir de los recursos propios de la gente.
El trabajo de los colectivos en la construcción de la Economía Solidaria llevó a la constitución de los Comités de Desarrollo como una estructura de enlace entre DESMI y las comunidades; estos comités son nombrados desde las mismas comunidades, por lo que conocen la realidad de sus pueblos y tienen el encargo de los mismos de darle seguimiento y acompañamiento al proceso organizativo que están construyendo. Posteriormente, para fortalecer el proceso de la Agricultura Sostenible, las comunidades de las zonas Altos y Sur nombran Coordinadores de Agroecología, con la finalidad de acompañar y dar seguimiento a los trabajos que se realizan en conjunto con los Comités de Desarrollo.
Es así como, a partir de esta experiencia y en el
marco de la propuesta de Economía Solidaria, DESMI fue
perfilando sus ejes temáticos, hoy líneas de
acción estratégicas:fortalecer sistemas de
producción agroecológicos capaces de
autosuficiencia alimnetaria,generar y reproducir conocimiento
alternativo,fortalecer sujetos sociales capaces de transformaciones en
el entorno y consolidar la identidad y cohesión
del equipo de trabajo a nievl interno y externo.